Приключения контейнера. Эпизод 9

По прибытии на станцию назначения контейнер почти сразу затерялся в длинных рядах таких же контейнеров – совсем старых, потрепанных, и почти новых, еще блестящих, самых разных расцветок, хотя преобладал в основном, конечно, серый цвет. MINU ждал разгрузки. Он оказался на огромной перевалочной станции, шум здесь не прекращался ни на минуту, даже по ночам железнодорожные пути так ярко освещались, что все было видно почти так же хорошо, как днем.
Вскоре счастливый заказчик отыскал свой драгоценный груз. Контейнер быстро опустошили и оставили ждать следующего путешествия на одной из многочисленных веток. Бесконечно стучали где-то там, за вагонами, колеса проходящих мимо составов, пронзительно свистели бодро сновавшие по путям черные паровозики, невнятным эхом разносились по всей станции объявления диспетчера о прибытии поездов. На смену одному суматошному дню приходил следующий, а MINU все стоял и стоял, пустой и всеми позабытый. Вскоре его сняли с платформы и поставили за складами рядом с еще несколькими такими же контейнерами.

***

Может быть, на этой и других ближайших станциях никому не надо было ничего везти в контейнере такой модели, а может, о нем действительно позабыли, затеряли информацию в недрах бумаг и файлов. Дни шли за днями, а на пустыре за складом ничего не менялось. Стояли контейнеры, чирикали вездесущие воробьи, иногда калачиком пристраивались рядом с металлической стенкой бездомные собаки. Стояла глубокая осень, и погода совершенно не радовала работавших на станции людей.
Огромное свинцовое небо тяжело нависало над бесконечными вереницами вагонов. Казалось, что мир погрузился в безвременье. Совершенно невозможно было определить, который час. Наступило ли только что утро, или приближается вечер, или тянется и тянется один нескончаемый унылый серый день. Люди старались передвигаться короткими перебежками, пряча носы в поднятые воротники или кутаясь в длинные теплые шарфы.

***

И вот в один из таких дней пустырь неожиданно ожил. Появились озабоченные работники станции, пригнали кран. Кто-то сделал большой заказ на перевозку, и предстояло плотно заполнить коробками сразу несколько контейнеров. Загруженные контейнеры цепляли к крану и переносили на платформы. Работа не из самых легких и приятных, но грузчики действовали дружно и споро. Погрузка уже близилась к концу, и усталые люди предвкушали, как пойдут в свою теплую комнатку греться горячим черным чаем, а то и чем-нибудь покрепче.
Но появившийся днем легкий ветерок к ночи усилился, превратившись в порывистый ледяной ветер. Со свистом, с ужасающей яростью он гнул деревья, закручивал маленькие смерчи из бумажек и мусора, сбивал с ног прохожих. MINU так и не успели загрузить. Поднятый краном предпоследний контейнер на сильном ветру начал угрожающе раскачиваться, крановщик растерялся, груз резко накренился, и в одно мгновение огромная, под завязку забитая чем-то тяжелым металлическая коробка рухнула вниз, точно на MINU.
Наш контейнер выдержал. Все-таки при проектировании и производстве учитывали возможность подобного происшествия, и, находись внутри какой-либо груз, он, скорее всего, уцелел бы. Но все же две стенки оказались безнадежно помяты. Чертыхаясь, люди уже далеко за полночь закончили-таки погрузку, заменив два запланированных для отправки в путь контейнера на другие, оказавшиеся свободными.
А MINU отволокли еще дальше от железной дороги.

***

Через несколько дней он был списан и продан торговцу с ближайшего рынка, который как раз искал подходящий вместительный контейнер, чтобы оставлять в нем на ночь свои товары. Владельцу небольшого лотка очень понравились надежные двери MINU, его вместительность и сравнительно небольшая из-за вмятин цена. Он походил внутри контейнера, стуча башмаками в гулком пустом пространстве, одобрительно что-то пробормотал себе под нос, затем, покончив с формальностями, погрузил контейнер на фуру и повез на рынок.